Es gibt immer wieder die (falschen) Unterstellungen, dass ZEN und Makrobiotik eng verbunden sind. Das ist alleine schon aus dem Grund unhaltbar, weil ZEN (Chan) schon im 6. Jahrhundert in China entstanden ist und die Makrobiotik erst nach 1900 in Japan und weder durch eine ZEN-Schule noch durch einen ZEN-Meister.

Die Ernährung im ZEN leitet sich durchaus noch von der Ernährung im Buddhismus ab, insofern werde ich nachfolgend auf ein paar Aspekte eingehen.

Soziokulturelle Aspekte des Essens von buddhistischen Mönchen:
In Südostasien waren die kleinen Klöster auf dem Lande voll integriert in die Dorfgemeinschaften. Das Dorf sorgte für möglichst gutes Essen für die Mönche (wenn sie nicht selbst Hunger litten ...) und erwarb sich damit ein positives Karma. Bei etwas grösseren Klöstern gingen die Mönche morgens Essen betteln - häufig in Gruppen. Manchmal stellten sich dann schon die Frauen im Dorf mit zubereitetem Essen auf so, dass die Mönche schon gleich diese Stellen anliefen. Mittelgrosse Klöster hatten dann so etwas wie eine Küche - aber kein "Personal" dafür. Dorthin kamen dann die Essensspender aus dem Dorf, wärmten das Essen noch einmal auf, bevor es an die Mönche verteilt wurde. Die Mönche speisten dann in grosser Runde mit ihren Laienanhängern und Spendern.

Esskultur:
Wenn man sich heute die noch konservativen ZEN-Klöster in Japan anschaut, dann spiel Essen und Ernährung erst einmal keine besonders grosse Rolle, auch eine besonders gesunde Ernährung wird eben nicht eingenommen und diese wird auch auf keine gesunde Art und Weise zu sich genommen.
Essen ist für einen ZEN-Mönch eine Nebensache und sollte nicht viel Zeit beanspruchen, damit er umso mehr Zeit für Meditation und Erleuchtung übrig hat. Insofern wird das Essen meist sehr schnell, fast schon gehetzt (erinnert vielleicht schon an das Pashamahl von Jesus Christus...) und in der Gruppe mit allen anderen ZEN-Mönchen eingenommen. Gesprochen wird dabei nicht - Äusserungen werden mit Handzeichen gegeben.

Wie uns ein bekannter ZEN-Abt im Zitat zuvor eingesteht, ist das Essen (Nahrung und Tätigkeit) in ZEN-Klöstern häufig "anormal", weder ist es wirklich gesund, noch wird damit gesund und natürlich umgegangen. Hier wird der Körper regelrecht "vergewaltigt", was Buddha aber mit seiner Lehre des Mittleren Weges eindeutig abgelehnt hat.
Dies war aber nicht immer so in der ZEN-Historie. Es gibt Quellen, wo erwähnt wird, dass ZEN-Mönche langsam und bedächtig gespeisst hätten.
Kein Essen darf verschwendet werden, insofern darf auch nicht einmal ein einzelnes Reiskorn übrig bleiben. Die Essschalen müssen vollständig leer gegessen werden. Dann wird mit Tee oder heissem Wasser, die Essschale noch einmal geschwenkt und dies auch noch ausgetrunken.
Früher sind die ZEN-Mönche mit Ihren Essschalen noch betteln gegangen - das ist durchaus noch in Ostasien sehr verbreitet. Hier muss der Mönch alles essen was ihm ein Spender in seine Essschale tut, es darf auch hier nichts verschwendet werden. Dieses Essenbetteln geschieht noch aus zwei wesentlichen Gründen: dem Spender eine gute Tat ermöglichen und den ZEN-Mönch in Demut zu üben - das fällt wohl gerade Japanern extrem schwer.

Wann Essen ZEN-Mönche / buddhistische Mönche?
Es ist geregelt, dass ein Buddhist (normalerweise) nur morgens und mittags essen darf. Häufig morgends so ca. 7 Uhr und die Mittagsmahlzeit muss bis spätestens 12 Uhr beendet sein. Nach 12 Uhr darf ein buddhistischer Mönch nicht mehr essen. Je nach Land und Temperatur in dem Land gibt es regional noch ausnahmen, wo solche Mönche spät nachmittags / abends noch eine kleine Mahlzeit zu sich nehmen dürfen.

Was Essen ZEN-Mönche und ZEN-Anhänger?
Reis ist das Hauptnahrungsmittel für ZEN-Mönche. Nicht, dass dies von Buddha so vorgegeben wurde - es ist halt das Grundnahrungsmittel in den Ländern wo ZEN herkommt. Viele ZEN-Klöster bauen noch selbst Reis an und haben grosse Reisspeicher. Der Mönch der diese verwaltet hat, war hoch angesehen.
Für uns Westler dürfen es dann gerne auch andere Getreidesorten oder Kartoffeln sein.
Zu dem Reis gibt es in den Klöstern dann noch ein klein wenig Gemüse. Häufig wird aus Resten noch einmal eine Suppe aufgekocht.

Wie aus dem letzten Zitat zu ersehen ist, "tricksen" halt auch die buddhistischen Anhänger, um einerseits formal "gut buddhistisch" zu sein und andererseits doch die (negativen) Angewohnheiten nicht ändern zu müssen. Das ist halt der Preis dafür, dass sich der Buddhismus so weit ausbreiten und andere Kulturen durchdringen konnte.

(ZEN-) Buddhisten sind primär Vegetarier!!
Es gibt immer wieder unsägliche Diskussionen, dass Buddhisten keine Vegetarier sind oder Fleisch essen sollen/müssen. Aus dem Buddhismus heraus ist es ganz klar, dass kein Buddhist (weder Mönch noch Laie) ein Tier töten darf, auch nicht zur Ernährung. Das Töten eines Tieres erzeugt schlechtes Karma (sowohl für den Schlachter als auch für den "Esser"!) und gerade das wollen/müssen ja die Buddhisten verhindern! Insofern sind die meisten strengen Buddhisten oder auch Mönche ganz einfach Vegetarier, bis fast sogar Veganer.

Einzige Ausnahme für ZEN-Mönche ist das Essen von ihrem Bettelgang. Klassisch hat der buddhistische Mönch bis um 12 Uhr mittags seine Hauptmahlzeit zu erbetteln. Er darf dabei nicht wählerisch sein: er muss in das nächstbeste Haus gehen und essen, was man ihm gibt. Bekommt er nun etwas Fleisch gespendet, muss er das auch essen und darf weder die Annahme verweigern, noch das Fleisch fortwerfen. Somit ist sichergestellt, dass die Essenspende auch angenommen und gewürdigt wird. Die Folge davon war schon zu Buddhas Zeiten, dass er und seine Anhänger häufig Magen-/Darmkrank waren, weil sie eben auch schlechtes Essen, ungesundes Essen, ungewohntes Essen vollständig aufessen mussten.

Tierisches Essen in ZEN-Klöstern?
In der Regel gibt es in ZEN-Klöstern nur vegetarisches oder sogar veganes Essen. Aber es gibt wohl auch einzelne Ausnahmen. Von einem japanischen Kloster habe ich gehört, dass es dort auch kleine Fisch- und Fleischportionen gibt. Das hat aus meiner Sicht 2 Gründe: entweder wollte man potentiellen Mangelerscheinungen vorbeugen und hat etwas tierische Produkte zugelassen oder die Mönche sollten lernen weder am Fleischessen noch am Nicht-Fleischessen anzuhaften.

Tierisches Essen in buddhistischen Klöstern?
Es gibt wohl buddhistische Klöster wo (gedankenlos) Tierleichenteile konsumiert werden und andererseits dort auch genau die buddhistischen Schriften studiert werden, wo dies untersagt ist. Dies ist für die Mönche lokal wohl nicht immer ein Problem.
Aus meiner Sicht gibt es 2 wesentliche Gründe warum in solchen Klöstern auch tierische Nahrung richtig fokussiert wird:
1. Der Buddhismus hat die lokalen Religionen und Bräuche integriert - damit eben auch das gewohnte Essen von Tierleichenteilen.
2. Nicht in jeder Region wo der Buddhismus vorkommt (Tibet, Nepal, ...), gibt es zu jeder Jahreszeit genug pflanzliche Lebensmittel, insofern ist man dort auf tierische Nahrungsmittel angewiesen, um überleben zu können.

Mit oder ohne Fleisch zur buddhistischen Erleuchtung?
Nur formell möchte ich noch jeden "Buddhisten" und Leichenteileesser in Erninnerung rufen, dass die Fleischernährung für die meisten unserer Zivilisationskrankheiten wesentlich mitverantwortlich ist. D.h. isst Du kein Fleisch bekommst Du auch viele der gefürchteten Krankheiten nicht. Nach Buddha soll man aber für seinen Körper und seine Gesundheit sorgen und weder sich selbst gesundheitlich schaden durch essen ungesunder Nahrung (nur als Bettelmönch darfst Du das!) noch durch Deine Fleischgier andere Menschen (Metzger) dazu verführen / verurteilen Tiere zu töten.
Falls Du Dich an die ethischen Regeln Buddhas halten möchtest, darfst Du gleich aus mehrfacher Hinsicht kein Fleisch essen und Tiere töten (lassen), weder als Mönch noch als Laie.
Aber es gibt noch Aspekte, welche einem Tierleichenesser nicht in den Sinn kommen können, da es ihnen dazu an persönlicher Erfahrung mangelt. Wer alle seine Mitgeschöpfe so sehr liebt und eins mit Ihnen isst, dass er sie weder töten noch essen könnte, der hat Buddhas Lehre schon zu einem sehr grossen Teil in seinem Leben umgesetzt und ist schon mitten in der Erwachung im Sinne Buddhas. Hier ist man nach Buddha schon ein Stromeingetretener und kann nicht mehr zurück fallen - man kommt zwangsläufig zur Erleuchtung.
Nach dem indischen Ayurveda (z.Z. Buddhas schon bekannt) fördert Fleischkonsum die tamasichen Eigenschaft des Menschen. D.h. demnach leben solche Menschen überwiegend im Ichbewusstsein, sind dumpf und ungeistig. Aber Buddhisten wollen ja gerade dieses Ichbewusstsein überwinden und nicht dumpf dahin leben, sondern voll erwacht sein. Also steht das Essen von Fleisch genau diesen Zielen stark entgegen.
Was Leichenteileesser häufig nicht wissen, erfahren haben oder wollen ist, dass Fleischessen für die Meisten eine Sucht ist - nach Buddha sind solche starken Anhaftungen eben ein Hindernis zur Erwachung. Nun steht es aber jeden Fleischesser frei selbst zu prüfen, wir stark er dem Fleischkonsum anhaftet oder es für ihn kein Problem ist, z.B. einmal ein Jahr kein Fleisch zu essen ...
Auf der anderen Seite haben Fleischesser noch nie erleben dürfen, welche Erleichterung und Befreiung es bedeutet, nicht mehr dem Zwang des Fleischessens anhaften zu müssen. Fleischesser sehen die Welt dumpf (tamas) wie aus einem Traum heraus. Nur ist das für sie "normal" und können sie sich nichts anderes vorstellen. Wichtig wäre es für Fleischesser einmal aus diesem Traum aufzuwachen und eine Vergleichsmöglichkeit zu haben. Denn nur das was man persönlich erfahren hat, hat dann doch einen ganz anderen Stellenwert, als wenn einem das nur erzählt wird. Aber das ist genau schon der wesentliche Erweckungsprozess, den ein Fleischesser erlebt, wenn er nicht mehr Fleisch isst. Wenn man diese Anhaftungen auch in allen anderen Lebensbereichen in genau derselben Weise ablegt, erlangt man die volle Erwachung Buddhas - das ist der buddhistische Weg.
Dass buddhistische Anfänger gerne darauf verweisen, dass es auch "Meister" gab, welche Fleisch konsumiert haben und offensichtlicht erleuchtet waren, ist für sie selbst eine unzulässige Verallgemeinerung. Falls jemand wirklich vollständig aus den negativen Karmischen Wirkungen und dem Kreislauf der Widergeburt ausgestiegen ist, könnte er (muss aber nicht!) "ungestraft" wieder gelegentlich Fleisch konsumieren. Nur ein Schüler / Anfänger ist definitiv nicht so weit dies folgenlos praktizieren zu können. Auf der anderen Seite können Buddhistische "Anfänger" meist noch nicht so viel positives Karma produzieren, dass dies weit das negative Karma des Fleischkonsums überwiegt.

Was sollte ein moderner, westlicher ZEN-Anhänger essen?
Da Nahrungsmittel vom toten Tier das (negative) Karma des Essenden vergrössern, ist es für jeden Praktizierenden deutlich leichter in seiner Entwicklung voran zu schreiten, wenn man weder Fleisch noch Fisch zu sich nimmt. Übrigends ähnliche Zusammenhänge hat auch bei uns im Westen Rudolf Steiner festgestellt - auch seine Ernährung kann der geistigen Entwicklung sehr förderlich sein.
Das Essen sollte einfach und bescheiden sein: keine Völlrei, kein Luxus und keine Nahrungsmittel fortwerfen. Das Essen sollte gesund für Körper und Geist sein. Das Essen sollte gewürdigt werden und in meditativer Haltung zu sich genommen werden.
Für Japan"-fanatiker" und Menschen mit alternativem Ernährungsdrang, ist es nicht das Schlechteste, sich nach der Makrobiotik von George Ohsawa zu ernähren. Damit wird man sich gesünder ernähren, als der "Durchschnittsdeutsche".
Wer den besonders hohen Anspruch hat, sich auch über das Essen vollständig aus dem Karma auszukoppeln, kann überlegen zu seiner Ernährung weder Tiere noch Pflanzen zu töten (z.B. Sonnenkost). Solche Menschen können sehr schnell erwachen, das sie über das Essen jedes neue negative Karma abschneiden und echtes Mitgefühl mit allen Wesen auch im Alltag leben.

Metzger und Schlachter sind geächtete Berufe ...
Sowohl in Indien (Buddhismus, Hinduismus) als auch in Japan (ZEN) sind Schlachter eine niedere menschliche Existenz und werden ausgegrenzt. In Indien hat man das häufig so gelöst, dass Buddhisten/Hindus selbst nicht schlachten, dafür dann aber Moslems in Anspruch nehmen.
Noch vor dem 19. Jahrhundert wurde Fleischkonsum in Japan häufig in Folge der Buddhistischen Lehre missbilligt. Ab dem 19. Jahrhundert greift auch hier die Degeneration der Japaner um sicht. Metzger werden als Ausgestossene betrachtet und gehören den "burakumin" an, einer aller untersten "Kaste" in Japan, die ausgegrenzt werden, unter sich bleiben und am untersten sozialen Ende der Gesellschaft leben. Es darf nur unter sich geheiratet werden und selbst ein Universitätsstudium eines Burakumen, ermöglichst diesem (i.d.R.) nicht seiner untersten sozialen Stellung zu entkommen.

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